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    刘寡妇个子小，瘦得干巴，但她五个儿子随了爹，个个膀大腰圆。

    往院里一站，活像五座黑铁塔。

    苟三利头一回去刘彩芹家，五个儿子“恰好”都在家。

    老大在院里劈柴，不用柴墩，单手扶着一人抱不拢的榆木桩子，斧头抡得呼呼生风，

    “咔嚓”一声，木桩齐刷刷裂成两半。

    老二在修农具，拿着把铁钳，手指粗的铁条，一使劲就掰弯了。

    老三老四在掰手腕，胳膊上青筋暴起，肌肉一鼓一鼓的，木头桌子被压得吱吱呀呀。

    老五年纪最小，帮大哥劈柴却不用斧头，随手“咔吧”“咔吧”掰断粗树枝。

    刘寡妇把苟三利拽进院子，抿嘴笑着，向儿子们介绍，

    “这是你苟叔。”

    五个儿子齐刷刷停下手里活，也不说话，直勾勾地盯着他一步一步走近。

    还是苟三利扛不住压力，率先打了招呼，

    “啊，哥几个……都……在家哪！”

    苟三利直冒冷汗，这不像是上门做客，

    像是进山采蘑菇，误闯野猪地盘，惊扰了五头正在吃食的野猪。

    野猪回头看你，下一秒，就该不顾一切撒丫子跑啦！

    刘彩芹喜气洋洋地招呼苟三利进门，根本没注意到他的忐忑。

    儿子们点点头，没说话，继续干活。

    但苟三利觉得，五双眼睛一直盯着他后背，让他浑身不得劲儿。

    自此以后，苟三利每回去刘家，腿肚子转筋不说，感觉自己像只舔狗。

    进门先给自己打气，高举“贡品”，

    “老大，叔给你带了包烟！”

    “老二，这酒是我们生产队队长给的，你哥几个尝尝！”

    “老五啊，我带了盐水煮毛豆，还给你带了绣花鞋垫。”

    除了带东西，他还得干活。

    刘寡妇家院子里常年堆着柴火，去了就让他劈柴。

    或者让他挑水，井在村东头，挑回来得走半里地，硌得脚底板疼。

    有时刘寡妇做饭，他在灶下烧火，烟熏得眼泪直流。

    五兄弟不怎么唠嗑，但经常唠“听说”。

    老大说，

    “听说，前屯老吴头对他后老伴不好，

    被她三个儿子拧折了胳膊，半个膀子耷拉着。”

    老二说，

    “听说公社那谁，欺负寡妇，让人家兄弟揍得下不来炕。”

    老三说，

    “刘屯那边有个和寡妇处对象的，后来要吃绝户，让人家娘家兄弟把柴禾垛都点了。”

    老四更绝，
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