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    叶笙看着清理妥当的战场。

    尸身已被推下悬崖，兵刃与物资尽数收拢完毕，伤员都安置在担架上，唯有满地暗红的血迹和凌乱的足迹，无声诉说着方才的惨烈激战。

    “走吧。”他深吸一口气，提起玄铁长枪，率先迈步朝着下山的路走去。

    叶山、叶柱带着青壮抬着担架，脚步沉稳；

    常武领着镖师护着药材，紧随其后；

    其余人或扶着轻伤者，或背着兵刃，一行人沿着陡峭的山路缓缓下行。

    晨光透过林间枝叶，洒下斑驳的光影，照亮了崎岖的山路，也映照着众人疲惫却坚毅的脸庞。

    断魂崖的激战已然落幕，但那封密信揭开的阴谋，却如同头顶的烈日，灼得人喘不过气。

    当一行人拖着满身血污与疲惫的身躯抵达荆州城外时，城头的戍灯已次第亮起，昏黄的光晕将厚重的城门笼罩在一片朦胧之中。

    白日里敞开的城门早已紧闭，城楼上的守兵握着长枪，警惕地扫视着城下的动静。

    常武强撑着伤势，上前叩响门环，沙哑着嗓子喊道：“城上兄弟，常远镖局押镖归来，途遇劫匪，劳烦开门！”

    守兵探出头来，借着灯光看清常武的脸，又瞥见众人身后抬着的伤员，神色惊疑：“荆州乃简王地界，素来安稳，怎会有劫匪敢在此地作乱？”

    “是黑风岭的悍匪，绝非寻常之辈！”常武抬手亮出镖牌，铜质的令牌在夜色中泛着冷光。

    守兵验过信物，让人打开城门。

    进城时，叶笙敏锐地察觉到，守兵的人数比往日多了一半，且神色间带着几分难以掩饰的焦躁，似乎藏着什么心事。

    他不动声色地将这一幕记在心里，随即让叶家村和镖局的人带着伤员先行返回镖局，自己则与常武、叶山带着密信，直奔陈海家中。

    穿过几条街巷，很快便到了陈府。

    守门的小厮见是叶笙到来，不敢怠慢，直接打开府门。
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