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    几个老兵扔开缰绳，趴在周围稍微硬一点的泥地上，把手里的长矛伸过去。

    “抓住！别慌！”

    那个年轻士兵脸都吓紫了，死死抓住矛杆。几个人合力把他往外拔。

    “啊——！”

    那是骨头脱臼的声音。因为吸力太大，那个士兵的胳膊都被拉脱臼了，但他一声没吭，咬着牙被硬生生地从泥坑里拔了出来，像个泥猴一样瘫在地上。

    可是那匹马……

    那匹马还在挣扎。越挣扎，那个坑就陷得越大。泥浆已经没过了马背，只剩下一个马头在外面，绝望地昂着，大眼睛里流出了浑浊的泪水。

    它发出一声凄厉的嘶鸣，想要站起来，却只是加快了下沉的速度。

    “救它！快救它！”那个脱臼的士兵顾不上疼，想要再去拉马。

    “没救了。”

    李牧之走了过来。他看了一眼那匹马陷入的深度，眼神黯淡了一下。

    “草鞋卡住了，泥吸住了肚子。拉不出来的。”

    “可是将军，那是大黑啊！它……”

    “噗！”

    一声极其轻微、却又极其决绝的闷响。

    李牧之手里的横刀，准确无误地刺进了那匹马的脖子，切断了它的痛苦。

    马头无力地垂了下去，抽搐了两下，不动了。然后慢慢地，连同那个马头，一起被这贪婪的沼泽吞噬了，只留下几个黑色的气泡。

    李牧之收回刀，在袖子上擦了擦血。

    “别看了。”

    他的声音冷得像这夜里的风。

    “在走出这片泥塘之前，谁要是掉队了，不管是人还是马。”

    “这就是下场。”

    这很残忍。但这很慈悲。

    在这个绝境里，任何多余的怜悯，都会拖死整支队伍。

    队伍继续前进。

    只是这一次，那种沉重的压抑感更强了。

    每个人都走得更加小心，每一步都在试探。

    江鼎跟在铁头后面，听着周围此起彼伏的喘息声，一种说不出来的悲凉涌上心头。

    这就是他带来的“新战争”。

    不是书上写的运筹帷幄，也不是戏文里唱的勇冠三军。

    而是像这样，在黑暗里，在烂泥里，像蛆虫一样挣扎求生。

    时间在这种机械的挪动中失去了意义。

    不知道走了多久，也许是两个时辰，也许是半辈子。

    江鼎感觉自己的腿已经不是自己的了。每抬一次脚，都要靠意志力强行下令。

    突然，前面的铁头停下了。

    不仅仅是他，整支队伍都停下了。
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